永嘉大师是温州历史文化名人，也是中国佛教史上成就非常高的一位高僧。据《高僧传》记载，永嘉大师是唐朝的高僧，法号玄觉，唐高宗麟德二年(665)，出生于永嘉，也就是现在的温州市鹿城区。永嘉大师按照他修行证悟的过程，留下了两本著述《永嘉禅宗集》和《永嘉证道歌》。永嘉禅具有理路清晰、层次分明、注重智慧、简单易行等特色，对人们调节身心、体悟真心具有指导意义，对净化人心、建设美好社会具有重大意义。

达照法师根据永嘉大师的修学经历和著作，于2006年开讲永嘉禅讲座，于2013年完成讲座内容，并整理出版了《永嘉禅讲座》教材，使永嘉禅得到了更广泛的传播。

2017年3月1日，浙江省民政厅批准成立浙江安福利生慈善基金会，并将永嘉禅的研究、实践和推广列入安基金法定业务范围。

永嘉禅专项基金将用于永嘉禅的研究、实施和推广，主要内容是：

（一）永嘉禅思想的传承研究。整理《永嘉禅宗集》和《永嘉证道歌》的流传脉络和经过，研究永嘉大师思想对后世高僧及其他思想家的影响。

（二）永嘉禅文化的传播推广。资助永嘉禅相关文艺创作，比如话剧戏剧歌曲的编排演出，影视节目的制作放映，相关书籍的出版印刷，文化艺术节书画展的举办。

（三）永嘉禅教育体系及模式的研究和打造。深入研究永嘉禅教育体系及其模式，并培养一支专业的永嘉禅师资队伍，建立完整的永嘉禅教学教辅资源体系。

（四）永嘉禅禅修项目的实施和推广。办好永嘉禅一宿觉禅修营、永嘉禅青年禅修营、永嘉禅企业家禅修营、永嘉禅荣誉理事禅修营的同时，着手永嘉禅禅修基地的规划和建设，满足社会各界的禅修需求。